باشگاه خبرنگاران جوان – در قرن نوزدهم میلادی، بریتانیا با کسری تجاری در برابر چین روبه‌رو بود؛ چراکه تقاضا برای کالاهایی مانند چای، ابریشم و ظروف چینی بالا بود، اما بازار چین استقبال چندانی از محصولات انگلیسی نداشت. در چنین شرایطی، بریتانیا با تکیه بر تولید گسترده تریاک در هند و بنگالِ تحت استعمار خود، صادرات این ماده مخدر به چین را گسترش داد؛ اقدامی که به تشدید بحران اعتیاد و آسیب‌های اجتماعی و اقتصادی در این کشور انجامید.
تلاش حکومت چین برای مقابله با تجارت تریاک به رویارویی نظامی با بریتانیا و وقوع جنگ اول تریاک در سال‌های ۱۸۳۹ تا ۱۸۴۲ و جنگ دوم در سال‌های ۱۸۵۶ تا ۱۸۶۰ منجر شد. این درگیری‌ها با شکست چین و تحمیل امتیازهای سنگین از سوی قدرت‌های خارجی همراه بود و به یکی از تلخ‌ترین فصل‌های تاریخ معاصر این کشور تبدیل شد؛ فصلی که پیامدهای تجارت استعماری و مداخله قدرت‌های خارجی را به‌روشنی نشان می‌دهد.
منبع: باشگاه خبرنگاران جوان
