قهرمانی اسپنسر لی در رقابت‌های جهانی ۲۰۲۶، فراتر از یک موفقیت ورزشی بود؛ داستانی از اراده، مبارزه با مصدومیت و تسلیم نشدن در برابر دشواری‌هایی که حتی می‌توانست به پایان دوران حرفه‌ای او منجر شود. آزادکار آمریکایی روز ۲۰ ژوئن در دو مسابقه انتخابی تیم ملی آمریکا موفق شد لوک لیلدال را شکست دهد و سهمیه حضور در ترکیب تیم ملی را به دست آورد؛ اما تنها دو هفته بعد، با اتفاقی تلخ مواجه شد و برای چهارمین بار در دوران ورزشی خود رباط صلیبی زانویش را پاره کرد. با توجه به فاصله اندک تا رقابت‌های جهانی، لی حتی به خداحافظی از دنیای کشتی فکر کرد.
او پیش از این نیز سه بار با چنین مصدومیتی دست‌وپنجه نرم کرده بود و این بار شرایط جسمانی‌اش به‌گونه‌ای بود که بازگشت به تشک و رقابت در سطح قهرمانی جهان، تصمیمی بسیار دشوار به نظر می‌رسید. با این حال، اسپنسر لی تصمیم گرفت از حضور در مسابقات انصراف ندهد و با وجود آمادگی ناقص و تمرینات محدود، شانس خود را برای کسب مدال طلا امتحان کند؛ تصمیمی که در نهایت به یکی از درخشان‌ترین اتفاقات دوران حرفه‌ای او تبدیل شد. نکته شگفت‌انگیز اینکه لی در مسیر رسیدن به مدال طلا، هر پنج حریف خود را با نتیجه‌ای قاطع و پیش از پایان وقت قانونی شکست داد.
او از سد حریفان قدرتمندی از جمله قهرمان روسیه، کشتی‌گیر ایرانی و بازارگانوف، قهرمان اروپا، گذشت و در دیدار فینال نیز رومن براوو یانگ، دیگر آزادکار آمریکایی، را مغلوب کرد. راز مصدومیت اسپنسر لی پس از قهرمانی فاش شد لی در تمام مدت رقابت‌ها تلاش کرده بود مصدومیت خود را از رقبایش پنهان نگه دارد تا هیچ‌کدام از حریفانش از نقطه ضعف او مطلع نشوند. حتی در جریان مسابقه مرحله یک‌چهارم نهایی مقابل موتالیف، لحظه‌ای روی تشک زمین خورد که در ابتدا به نظر می‌رسید ناشی از خستگی باشد؛ اما بعد‌ها مشخص شد زانوی آسیب‌دیده‌اش عامل این اتفاق بوده است.
او پس از کسب مدال طلا برای نخستین بار درباره شرایط دشواری که پشت سر گذاشته بود، صحبت کرد و گفت: سه ماه پیش برای چهارمین بار رباط صلیبی‌ام پاره شد. قصد داشتم از حضور در ترکیب تیم ملی انصراف بدهم، اما با خودم فکر کردم قبلاً هم از چنین شرایطی عبور کرده‌ام. در ۱۶ هفته گذشته تقریباً تمرین نکرده بودم و واقعاً نمی‌دانستم بدنم تا چه اندازه توانایی تحمل این شرایط را دارد. به همین دلیل از اینکه توانستم مدال طلا بگیرم، بسیار خوشحالم. اسپنسر لی همچنین درباره مبارزه نیمه‌نهایی مقابل بازارگانوف توضیح داد که حریفش در بخش‌هایی از مسابقه کاملاً بر او مسلط بوده است.
به گفته او، در شرایطی که بدنش دیگر پاسخگوی خواسته‌هایش نبود، بازارگانوف توانست با اجرای فنون مؤثر پیش بیفتد؛ اما در ادامه با اشتباهی که مرتکب شد، فرصت بازگشت را برای کشتی‌گیر آمریکایی فراهم کرد. لی درباره لحظاتی که احتمال پایان دوران ورزشی‌اش را تصور می‌کرد، نیز گفت پس از مصدومیت به مربیانش اعلام کرده بود که دوران کشتی‌اش به پایان رسیده است. او نگران بود که در صورت شکست، رسانه‌ها و منتقدان تصمیم کادر فنی برای انتخاب او را زیر سؤال ببرند؛ اما در نهایت تصمیم گرفت با تمام توان باقی‌مانده‌اش روی تشک برود.
او در بخشی از صحبت‌های احساسی خود پس از قهرمانی گفت: معمولاً بعد از پیروزی‌ها این‌گونه خوشحالی نمی‌کنم، اما باید بدانید که در تمام این سال‌ها به دلیل پارگی‌های مکرر رباط صلیبی نتوانستم آن‌طور که می‌خواستم در مسابقات بزرگ حضور پیدا کنم. با این حال، امروز اینجا هستم و موفق شدم! واکنش جردن باروز؛ اسپنسر، زانوهایم برای تو! در واکنش به قهرمانی شگفت‌انگیز لی، جردن باروز، اسطوره کشتی آزاد آمریکا، نیز با انتشار پیامی از او حمایت کرد و خطاب به این کشتی‌گیر گفت: اسپنسر، زانو‌های من برای تو! فقط از کشتی خداحافظی نکن. تو قهرمان آینده المپیک هستی.
قهرمانی اسپنسر لی در شرایطی که بسیاری تصور می‌کردند مصدومیت‌های متوالی مانع ادامه دوران حرفه‌ای او خواهد شد، بار دیگر نشان داد که در ورزش قهرمانی، گاهی بزرگ‌ترین پیروزی‌ها نه فقط در نتیجه مسابقه، بلکه در عبور از محدودیت‌های جسمی و ذهنی رقم می‌خورند. انتهای پیام/
منبع: خبرگزاری میزان
